Episode Aigis, conocido por muchos como The Answer, es una expansión polémica por múltiples motivos, como las cuestionables prácticas de negocios de ATLUS. Sin embargo, en esta reseña solo me enfocaré en la historia y la jugabilidad, siendo la primera la que más ha dividido a la comunidad desde su lanzamiento. Cabe mencionar que esta reseña contiene spoilers, así que, si te interesa la historia de esta expansión, te recomiendo no continuar leyendo. La premisa de The Answer genera conflictos para muchos, pues volvemos a ver cómo los personajes lidian con la pérdida de un ser querido, en este caso Makoto (sí, así llamaré al protagonista para mayor comodidad). El mensaje que nos plantea la obra es que, en lugar de enterrar el pasado para seguir adelante, es importante recordar y atesorar tanto los buenos como los malos momentos, debido a que todo lo que vivimos forma parte de quienes somos en la actualidad.

El problema radica en que las situaciones que atraviesan los personajes son redundantes respecto al juego principal. En Persona 3, vemos a los personajes lidiar con la muerte de seres queridos y/o enfrentarse a grandes cambios en sus vidas, apreciando cómo, gracias a nuestra ayuda, logran poco a poco madurar y continuar con sus vidas pese a las adversidades. Pasamos mucho tiempo conociendo, interactuando y viendo crecer a estos personajes, por lo que verlos en una situación similar en The Answer aporta poco o nada a su desarrollo, ya que sabemos que podrán superar la pérdida de Makoto, por más dolorosa que sea. Durante The Answer, no se exploran nuevas facetas de los personajes; en su lugar, se abordan conflictos que ya fueron tratados en la aventura principal, sin ofrecer nada relevante que debamos conocer sobre ellos.

Desde mi perspectiva, la idea misma de hacer una secuela directa de Persona 3 es un error, ya que le resta simbolismo al final original, en el que nosotros, representados en Makoto, salvamos el mundo sellando a Nix y continuamos con nuestra vida real, seguros de que los personajes lograrán seguir adelante, por más que a algunos les cueste más que a otros. En The Answer, no solo vemos a los personajes enfrentando conflictos similares a los ya vistos, sino que, como indica su nombre, ofrece una respuesta al final de Persona 3, eliminando parte de esa ambigüedad y simbolismo de la historia original. Sinceramente, pienso que Persona 3, en su conjunto, funciona mejor terminando con Makoto despidiéndose de todos el día de la graduación. Aunque si querían hacerle una secuela, mínimo que se enfocara más en Aigis (que es de lo mejor de The Answer) y que los demás personajes estuvieran de soporte, en lugar de tener un rol tan prominente; o, si lo tuvieran, al menos que mostraran algo nuevo sobre ellos.

Pero aquí no acaban mis quejas de la historia. En esta versión de The Answer hicieron muchas modificaciones al guion original, de las cuales voy a enfocarme en el cambio más importante. Cuando los integrantes del SEES discuten sobre qué hacer con las llaves obtenidas tras explorar el Abismo del Tiempo (las cuales les permiten salir del dormitorio y retomar sus vidas normales al deshacer el bucle temporal, o volver al pasado al momento en que Makoto se sacrifica para detener a Nix), hay una parte crucial de esa escena que es omitida por completo. Metis, la hermana de Aigis y nuevo personaje de esta expansión, les dice que pueden pelear para quitarles sus llaves a los demás y hacer lo que quieran con estas, pero también les advierte que las llaves están estrechamente vinculadas con sus corazones, por lo que, si le quitan la llave a Aigis de manera forzada, es probable que ella fallezca. Metis decide contarles esto para intentar evitar conflictos innecesarios y proteger a su hermana, respetando además la promesa que le hizo de no lastimar a sus amigos. No obstante, al final todos deciden enfrentarse entre sí de todas formas, ignorando el peligro que corre Aigis y quedando como unos desconsiderados.

En esta nueva versión, Metis cuenta lo de las llaves solo a Aigis en privado, lo cual no tiene sentido considerando lo anterior y resulta en un acto irresponsable de su parte. ¿Por qué se hizo este cambio? Simple: para que los demás miembros del SEES no queden tan mal al arriesgar la vida de su amiga. Esto se confirma cuando, tras los combates, le reclaman a Aigis que, de haber comentado lo de las llaves, quizá no se habrían enfrentado. Este nuevo The Answer intenta forzar que los personajes se comporten de una manera menos odiosa en comparación con el original, una queja común entre los jugadores de la versión original. Destaca en especial el caso de Yukari, quien por sus celos hacia Aigis por heredar el mismo poder de Makoto, se porta horrible con ella. En la nueva versión redujeron o eliminaron varias escenas de Yukari comportándose así, como aquella en la que trata de quitarle la llave a Aigis para cumplir su meta de volver a ver a Makoto y salvarlo. Este tipo de cambios, lejos de arreglar algo, demuestran lo mal llevado que está The Answer desde sus bases, supuestamente arreglando algo, pero dañando otra cosa: la inteligencia de Metis y la coherencia narrativa.

En definitiva, la historia no merece la pena, pero ¿qué hay de la jugabilidad? Al contrario de la historia, este apartado mejoró bastante en comparación con el original. No solo nos encontramos con enemigos más difíciles que en el juego regular, teniendo que recurrir a estrategias más variadas para vencerlos debido a su gran resistencia y vida, sino que también los escenarios resultan más pequeños, haciendo más complicado huir o evitar a los enemigos en caso de que no queramos pelear contra ellos. Otro cambio sustancial lo encontramos en las puertas Monad, las cuales ahora aparecen tres en un mismo piso, cada una con una dificultad distinta: la más fácil, en la que solo nos enfrentamos a una oleada de enemigos; la de dificultad media, peleando contra dos oleadas; y la más difícil, luchando contra tres oleadas, aumentando las recompensas al final conforme elegimos una puerta con mayor dificultad.

En general, esta expansión hace un buen trabajo al ofrecernos un modo más difícil de la torre Tártaro, pero no trae muchas novedades en cuanto a exploración, más allá del cambio en las puertas Monad. Si de por sí el Tártaro llegaba a ser repetitivo después de un tiempo, en el Abismo del Tiempo esto se intensifica al no haber descansos sustanciales entre recorrer pisos y pisos generados de forma procedural con pocos cambios en su estructura. Los únicos descansos que tenemos son hablar o pasar tiempo con nuestro equipo en eventos especiales, o prepararnos mejorando nuestro equipamiento u objetos para seguir explorando el Abismo del Tiempo. Este problema estaba más presente en la versión original, ya que en esta nueva al menos incluyeron nuevos eventos con los personajes para tener algo parecido a los descansos que teníamos con los Social Links o hablando con NPCs del mundo, pero son tan pocos que no solucionan por completo la repetitividad.

Para concluir, me gustaría decir que, si tu intención es jugar una versión más difícil de Persona 3 Reload, la cual aproveche al máximo su sistema de combate y te traiga retos complicados y variados, sin duda alguna deberías probar The Answer. Pero si tu intención es ver la continuación de la historia de Persona 3, no recomiendo esta expansión para nada, ya que aporta poco o nada a lo que ya vimos en el juego original y, de hecho, empeora la historia con varios cambios que hicieron. Tal y como pensé cuando terminé el original, esta expansión sería mejor si no existiera, siendo una mancha en la historia de Persona 3 que, por desgracia, lo seguirá siendo hasta el fin de los tiempos. Al menos el nuevo tema de batalla está bien bueno.